El proyecto JOIN ofrece consultoría y apoyo a organizaciones e instituciones que quieran emplear sistemas de gestión de la tele-enseñanza de software libre (Open Source Learning Management Systems o OS-LMS), en todos sus aspectos relevantes: selección de una plataforma, aspectos didácticos, temas organizacionales, etc..

JOIN es el acrónimo para Red Unida para la Información sobre el Software Libre (Joint Open source Information Network).

El uso de software libre para la tele-enseñanza (e-learning) ahorra recursos económicos, pero también plantea riesgos en el sentido que es difícil medir la calidad y la futura disponibilidad del mismo. El proyecto JOIN quiere dar apoyo efectivo a la comunidad interesada en el software LMS libre en Europa. Esta comunidad heterogénea está formada por: escuelas, universidades, administraciones públicas y PYMEs (el equipo español se ocupa particularmente de las universidades). En concreto, los principales objetivos de JOIN son:

• Establecimiento de un catálogo on-line de productos OS-LMS. JOIN analizará y asesorará sobre la calidad y sustentabilidad de los productos en términos de conformidad a los estándares, calidad del servicio de soporte, etc.
• Análisis de las actuales prácticas de tele-enseñanza dentro de los cuatro grupos de destino (universidades, escuelas, administraciones y PYMEs) a fin de generar una guía de buenas prácticas.
• Establecimiento de centros de información en Francia, España, Italia y Alemania. Estos centros ofrecerán consultoría y apoyo en todo el proceso de la tele-enseñanza, incluyendo cuestiones didácticas y organizacionales, en las respectivas lenguas nativas. Este tipo de apoyo es vital durante la fase inicial de cualquier proyecto de tele-enseñanza. Estos centros servirán posteriormente como modelos para fomentar la tele-enseñanza en otros paises europeos usando OS-LMS.
• Establecimiento de una presencia web dirigida a las necesidades específicas de cada uno de los grupos de destino. Generación de guías detalladas y de buenas prácticas para iniciar y también mantener proyectos de tele-enseñanza.

El problema básico del empleo de OS-LMS es la falta de información sobre su calidad y sustentabilidad. En este sentido, JOIN trata los puntos estratégicos siguientes:

• Transferencia de experiencia en el interno de las comunidades de usuarios de OS-LMS
• Respuesta a las cuestiones recurrentes dentro de un grupo de usuarios específico
• Apoyo en lengua nativa
• Instrucción de los instructores
• Establecimiento de encuentros mensuales de "días de puertas abiertas" en cada uno de los centros locales de apoyo
• Elaboración de manuales-guías que respondan a las cuestiones recurrentes sobre la tele-enseñanza

Los resultados del proyecto consistirán en:

• Paquetes de software, servicio e información para usuarios europeos de OS-LMS
• Establecimiento de un SIG (grupo de interés especial) que incluya organizaciones de los cuatro grupos de destino (escuelas, universidades, instituciones públicas y PYMEs)
• Establecimiento y mantenimiento de una presencia web que desarrolle y modere el SIG y disemine los resultados
• Establecimiento de una infrastructura efectiva que provea información y servicios de apoyo

• Universidad de Colonia, Alemania (Coordinación)
• Universidad de Vigo, España
• Academia de Bordeaux, Ministerio de la juventud, investigación y educación, Francia
• Ksolutions Spa, Italia