Entrevista a Luis Anido, Director del Area de Postgrado Virtual (APV) de la Universidad de Vigo, el día 30 de marzo de 2005.

El Area de Postgrado Virtual (APV) es una unidad dependiente de la Universidad de Vigo. Tiene como objetivo ser una herramienta operativa, que fomente el uso de las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones en las actividades docentes de postgrado, titulaciones propias y formación permanente de la Universidad de Vigo. El APV basa actualmente sus servicios de tele-enseñanza en dos plataformas de software libre: Moodle y Claroline. El pasado miércoles 30 de marzo mantuvimos una entrevista con el director del APV, Luis Anido Rifón.

¿Cuándo y por qué se creo el Area de Postgrado Virtual (APV)?

El Area de Postgrado Virtual (APV) se creó en el año 2003. Uno de los motivos para su implantación es que el ámbito de actuación de la Universidad de Vigo incluye zonas geográficamente distantes como el Norte de Portugal e Iberoamérica.

¿Cuáles son las funciones del APV?

Las funciones principales del APV son:

1. proporcionar herramientas para la gestión administrativa online de los cursos de postgrado

2. proporcionar plataformas de teleformación y asesoramiento a los directores para un proyecto de teleformación

3. servicio de atención al usuario

¿Cuál es el perfil del personal que trabaja en el APV actualmente?

Somos un equipo multidisciplinar compuesto por 4 personas con perfil técnico (ingenieros de telecomunicación, informáticos), 2 diseñadores (licenciados en Bellas Artes), 1 asesora pedagógica (licenciada en Filología Hispánica) y yo mismo que soy el director del APV.

¿Qué servicios ofrecéis?

Nos ocupamos del mantenimiento y desarrollo de la infraestructura informática del APV. Hemos editado manuales y guías de aprendizaje rápido sobre dicha infraestructura y organizamos charlas esporádicas cuando surge algún interés concreto. También hemos publicado una guía didáctica y de contenidos destinada a los directores y profesores de los cursos. Ofrecemos asesoría técnica y pedagógica con un servicio de atención telefónica, correo o fax con horario diario de 8:30 a 20:30.

¿Cómo fueron los primeros pasos del APV?

Se elaboró el  Informe para a implantación dun sistema de teleformación na Universidade de Vigo publicado en mayo de 2003 . En dicho informe se revisan los sistemas de teleformación adoptados en las Universidades Españolas y se evalúan distintas propuestas para la implantación de una plataforma de tele-enseñanza en la Universidad de Vigo. Para cada una de ellas se detallan los costes, el plan de ejecución, junto con las ventajas y problemas que conlleva. Los cuatro modelos que se contemplan son: alquiler de una plataforma, adquisición de una plataforma, desarrollo propio y propuesta mixta (parte de desarrollo y parte de adquisición).

¿Con qué infraestructura tecnológica cuenta el APV?

En el APV hemos desarrollado la plataforma Bubela que es una plataforma de gestión académica multilingüe desarrollada en PHP y que usa la base de datos Oracle.

La plataforma Bubela permite automatizar todos los procesos administrativos relacionados con los cursos de postgrado y formación permanente, tanto presenciales como virtuales. En concreto los servicios que ofrece son de tres tipos:

• Proceso de preinscripción y matriculación en los cursos: realización de la preinscripción/matrícula online, gestión del alumnado preinscrito/matriculado, creación de listados e informes (lista de admitidos, de asistentes, de ingresos del curso, etc.)

• Aula Virtual. A través de Bubela, se accede a las aulas virtuales con las que cuenta el APV: Troina, Tarela y Maquía, que más adelante se describen

• Gestión del curso: Bubela permite generar actas del curso, certificados de asistencia, diplomas, encuestas, etiquetas, etc.

Utilizamos tres plataformas de tele-enseñanza LMS a las que se accede de manera transparente para el usuario desde la plataforma Bubela:

• Tarela es la primera plataforma que se puso en funcionamiento en el APV y es una herramienta cedida por el equipo de desarrollo/investigación liderado por mí que posteriormente ha sido modificada por el APV.

• Troina es una adaptación de Moodle. Se ha adaptado el interfaz de la plataforma a la imagen corporativa del APV, se ha traducido al gallego y se ha desarrollado la funcionalidad de video-conferencia con la que originalmente no contaba.

• Maquía está basada en Claroline. Sobre ella se ha desarrollado también una funcionalidad de videoconferencia y se ha realizado una revisión ortográfica y gramatical de la versión gallega, adaptándola a las nuevas normas lingüísticas.

Sea cual sea la plataforma utilizada, la gestión del alumnado se realiza siempre desde Bubela.

¿Cuál es el uso y grado de integración de todos los sistemas?

El grado de integración entre Bubela y Tarela, Troina y Maquía es total.

La plataforma Bubela se usa en todos los procesos administrativos relacionados con los cursos de postgrado y formación permanente, tanto presenciales como virtuales, si el director del mismo lo desea.

La plataforma Tarela está actualmente en desuso y sus servicios están siendo reemplazados por Troina. Troina es la plataforma que suele utilizarse para los cursos semi-presenciales o completamente virtuales, mientras que Maquía se usa como plataforma de apoyo a la docencia presencial, para la publicación de contenidos básicamente. Esto suele ser así, aunque el APV deja siempre la elección de la plataforma al director del curso. Incluso ofrecemos la posibilidad de integrar en Bubela alguna otra plataforma LMS si éste lo prefiere.

¿Con qué base y configuración en términos de hardware contáis?

Disponemos de tres servidores HP en donde se albergan las páginas web, aplicaciones y bases de datos. Dos de estos servidores utilizan Linux y uno de ellos Windows 2000 server. Estos servidores están en los Servicios Informáticos de la Universidad pero configurados y mantenidos por personal del APV. El software de Bubela, Tarela, Troina y Maquía está instalado en uno de los servidores. En el otro servidor se ha instalado la base de datos Oracle que da soporte a las plataformas anteriores.

¿Se hizó algún estudio previo a la implantación de las plataformas que mencionas?

Sí, se realizó una evaluación de las principales plataformas LMS de software libre, en base a la cual se escogieron Moodle y Claroline. En cuanto al desarrollo de la plataforma de gestión académica de postgrado Bubela, que se ha realizado en el APV, se hizo un análisis previo de los procesos involucrados en la gestión del postgrado y también un análisis de las herramientas existentes en el mercado que permiten la gestión académica. Entre estas herramientas se encuentran Universitas XXI de la Oficina de Cooperación Universitaria y GAT Universidades de la Universitat Oberta de Catalunya.

Como usuario real de la misma ¿Cómo valora el APV la plataforma Moodle? ¿Participa de manera activa en la comunidad de usuarios y de desarrollo? ¿Qué política de actualizaciones sigue?

Es la plataforma más completa y flexible de la que dispone el APV. Sí que participamos de manera activa en el desarrollo enviando bugs y manteniendo la traducción oficial del Moodle al gallego. El desarrollo de Bubela como una herramienta independiente permite que cuando aparece una nueva versión estable de Moodle, los cursos que se dan de alta a partir de ese momento hagan uso de esa versión sin apenas esfuerzo de integración.

Y respecto a Claroline ¿Cómo valora la plataforma? ¿Participa de manera activa en la comunidad de usuarios y de desarrollo? ¿Qué política de actualizaciones sigue?

Es una plataforma válida como apoyo a la docencia presencial o para la docencia semipresencial, pero que en cursos con una alta carga de docencia online no proporciona mecanismos suficientemente flexibles de evaluación. La participación en el desarrollo de esta plataforma es mucho menor que en la de Moodle. En cuanto a las actualizaciónes se sigue la misma política que para Moodle.

En relación a la docencia de postgrado virtual ¿cuántos cursos ofrecéis? ¿a qué área de conocimiento pertenecen? ¿cuál es el número total de alumnos?

El número de profesores que han utilizado nuestros servicios desde sus inicios ha sido de 54. En total se han impartido 77 cursos de postgrado, con un número total de estudiantes de 1970. No disponemos de estadísticas por área de conocimiento, aunque muchos de los cursos pertenecen al área de letras.

¿Se sigue alguna política de incentivación de los profesores en el uso de la tele-enseñanza?

En estos momentos en la Universidad de Vigo se están formulando las guías de actuación para incentivar a los docentes en el uso de la teledocencia.

¿Para qué utiliza el profesorado las herramientas de la infrastructura del APV? ¿Cuáles son sus motivos para utilizarlas? ¿Y para no utilizarlas?

Las herramientas más utilizadas son las de gestión académica ofrecidas por Bubela que facilitan el contacto administrativo único. También son muy usadas las herramientas de comunicación asíncrona como foro y correo que sirven para establecer y facilitar la comunicación con los alumnos.

Creo que en muchos casos, el motivo para utilizar la tele-enseñanza a nivel de la formación de postgrado por parte de los responsables de los cursos es la posibilidad de acceder a más público. El motivo por el que el profesorado no utiliza este nuevo medio es el desconocimiento y el miedo.

¿Cuál es el enfoque pedagógico del APV (ej. constructivista, cognitivo, estructuralista, etc.)? Por favor describe brevemente cuáles son las guías docentes y sobre la virtualización de los contenidos que sugerís al profesorado.

Moodle es lo suficientemente flexible para llevar a cabo cursos desde cualquier enfoque, es el director del curso el que escoge el enfoque cuando crea los contenidos y diseña un plan de tutorización. En aquellos cursos que hacen uso de los servicios de creación de contenidos del Área de Posgrao Virtual, se les ofrece una guía a los directores para la virtualización de contenidos.

¿Quién diseña y desarrolla los contenidos de las materias que se imparten a través del APV?

Normalmente son los profesores los que diseñan y desarrollan los contenidos de las materias. El APV ofrece también un servicio de desarrollo de recursos multimedia. Pero este servicio no es gratuito, tiene que ser financiado por el propio curso. Hemos desarrollado, por ejemplo, una serie de animaciones y simulaciones de la actividad física en la 3ª edad para el curso de postgrado I Máster/Especialista en actividad física y deportes en la vida adulta”.

¿Podrías precisar qué criterios didácticos, criterios de accesibilidad, criterios de compatibilidad seguís?

En general, los contenidos no están diseñados acorde a criterios de accesibilidad y compatibilidad. Los criterios didácticos los establece el director o profesor del curso, aunque nosotros en el APV hemos realizado una serie de recomendaciones recogidas en la guía didáctica y de contenidos que hemos publicado.

Al finalizar los cursos, desde Bubela, realizamos encuestas a alumnos, profesores y directores de manera sistemática. Estas encuestas sirven a los profesores y directores de los cursos para evaluar la docencia impartida y la calidad de los contenidos desarrollados. También a nosotros nos son útiles por que a través de ellas detectamos la valoración que hacen los usuarios de las herramientas de las plataformas y eso nos da ideas para mejorarlas.

¿Qué software acostumbra a utilizar el profesorado para la elaboración y diseño de los contenidos? ¿Y los técnicos del APV?

Cada profesor usa el software con el que está más familiarizado. En el APV utilizamos Dreamweaver para la edición html y los productos de Macromedia para simulaciones y animaciones.

¿Se usan las herramientas de autor de las plataformas LMS para crear contenidos HTML y tests?

Sí se usan las de las herramientas Moodle y Claroline.

¿Cuál es tu valoración del uso que se está haciendo de la infraestructura tecnológica del APV? ¿Crees que podrían idearse nuevos escenarios de uso?

Creo que en general las herramientas TIC están infrautilizadas en la docencia. Hay una necesidad de formación en el cambio de modelo didáctico.

¿Cuáles son los mayores problemas organizacionales con los que os habéis enfrentado? ¿Cómo se han solucionado?

La Universidad de Vigo es una Universidad tradicional enfocada básicamente a la docencia presencial y, por lo tanto, existen ciertas reticencias por parte de algunos de sus miembros a su adaptación a nuevas metodologías docentes como puede ser la virtual. En cualquier caso y, en líneas general, la actitud de la mayor parte de profesorado es extraordinariamente positiva.

Se está trabajando en la definición de muchos aspectos importantes como la incentivación del profesorado y la política sobre los derechos de autor sobre los contenidos, por poner dos ejemplos.

¿Qué aspectos técnicos han sido especialmente problemáticos? ¿Cómo se han resuelto?

Se ha realizado un trabajo importante de integración de la plataforma de gestión administrativa y las plataformas de teleformación (Moodle y Claroline). Se ha optado por la realización de un módulo de integración que proporciona un sistema de SSO (Single Sign On) para que los usuarios sólo tengan que entrar en el sistema una vez.

¿En qué ámbitos valoras que vuestra experiencia es innovadora y transferible a otras organizaciones? ¿Qué subrayarías?

La separación de la gestión administrativa y las plataformas de teleformación es importante, ya que a pesar de que las plataformas de teleformación suelen traer herramientas que permiten realizar la gestión administrativa, estas herramientas no suelen adaptarse a los procedimientos administrativos de la universidad.

¿Cuáles son los planes de futuro de la Universidad de Vigo respecto a la tele-enseñanza?

Actualmente estamos trabajando en la integración de los distintos servicios de elearning que existen dentro de la Universidad, específicamente de los servicios ofrecidos por el APV en el ámbito de la docencia de postgrado y por FAITIC en el ámbito de la docencia de grado.